Contundente y con números en manos, el presidente del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), Juan José Szychowski, ratificó la plena vigencia de la institución que regula la actividad yerbatera: “El INYM es una experiencia exitosa de gestión público – privada, y prueba de ello es que con su vigencia la yerba mate es una de las economías regionales que mejor está en la Argentina», aseguró en diálogo con Ámbito.

Según Szychowski, «el precio al productor se paga por encima del valor oficial, se consolidaron nuevos emprendimientos generando más empleo, las ventas de yerba mate elaborada se incrementaron beneficiando a las industrias, cuidamos la calidad y ya estamos incursionando en agroecología, que es lo que pide el mundo, donde se nota una creciente demanda de alimentos sanos, naturales y que hacen bien a la salud”, argumentó.
Yerba mate, la importancia para la economía regional del país
Ante las elecciones presidenciales que se avecinan, Szychowski hizo notar que “los argentinos estamos nuevamente ante la posibilidad de elegir entre dos grandes modelos de gobernabilidad, uno caracterizado por la presencia del Estado para garantizar crecimiento y desarrollo para todos los sectores, y otro de libre mercado, que beneficia enormemente a las empresas más poderosas en detrimento de los demás actores de la sociedad, generando desempleo y hambre», remarcó.
En ese sentido, recordó lo ocurrido en experiencias de gobierno anteriores, «como ocurrió con el sector yerbatero durante la década del 90, cuando se acentuó el manejo oligopólico de la comercialización de la yerba, provocando una caída de precios de la materia prima y una profunda crisis social, algo que no queremos que se repita”, manifestó.
En números, la actividad yerbatera es una de las más importantes para la econpmía local. Con más de 100 años de cultivo sistemático en las provincias de Misiones y Corrientes, genera trabajo para 15 mil tareferos, 12.500 productores, 49 cooperativas, 200 secaderos y 100 industrias. “Estamos atravesando un muy buen momento”, enfatizó Szychowski. “El precio de la hoja verde se paga a los productores por encima del valor oficial (que fue fijado en 120 pesos el kilo de hoja verde, y se termina pagando más de 140 pesos), y en el primer semestre de 2023, las industrias despacharon la mayor cantidad de paquetes de la historia, alcanzando un récord histórico de 138.749.599 mil kilos de ventas en el mercado interno, lo que equivale a más de 320 mil millones de pesos”, detalló Szychowski.
Según el titular del INYM, “la salud y el bienestar son industrias en crecimiento en el mundo, razón por la cual nuestra yerba mate argentina tiene cada vez más aceptación tanto en Europa como en Estados Unidos, porque es un alimento que hace bien a la salud, y si a eso le agregamos que la agroecología se expande en nuestras tierras, estamos ante un escenario muy favorable”.
“Es decir: estamos ante grandes oportunidades”, reiteró el Presidente del INYM. “Contamos con una Institución que ordenó al sector yerbatero e implementa acciones para fortalecerlo, acciones definidas en un Directorio integrado por los sectores público y privado, y la actividad se desarrolla en un territorio que está respaldado por leyes ambientales de vanguardia -siendo la sanción de la Ley de Promoción de Bioinsumos la más reciente-; con áreas protegidas; y con empresarios y empresarias que le imprimen versatilidad y actualidad a la tradición argentina”, señaló.
Argentina, principal productor y exportador de yerba mate
La Argentina es el principal productor y exportador de yerba mate en el mundo. El año pasado fueron cosechados 829.237.261 kilos de hoja verde de hoja verde, y el consumo alcanzó 316.113.503 kilos (275.809.497 kilos de kilos en el mercado nacional y otros 40.304.006 kilos en el exterior -se exporta a más de 50 países-), cifra similar al período 2021, cuando hubo récord de consumo, pasando de 5,90 kilos de yerba mate a 6,17 kilos por persona por año.
Los productos a base de yerba mate se han multiplicado en diversidad de marcas y formas de consumo (bebidas energizantes y refrescantes, yerba mate soluble y en cápsulas como suplemento dietario, cervezas a base de yerba mate; mezclas exquisitas que otorgan singulares sabores y aromas) en distintos lugares del mundo, fundamentalmente en España, Alemania, Francia, Países Bajos, el Reino Unido, y en Estados Unidos.
Nuevos mercados para exportar yerba mate
El INYM “viene trabajando para sumar consumidores en Medio Oriente, en la Unión Europea y en Estados Unidos, apoyando la presencia de empresas yerbateras con sus marcas en las principales ferias de alimentos (Gulfood, en Dubai; Alimentaria, en España; Anuga, en Alemania; Fancy Food, en Estados Unidos; Food & Services, en Chile y Sial París, en Francia), y con la puesta en marcha de American Yerba Mate Association, en EE UU, cuyo objetivo es hacer conocer las cualidades benéficas del producto para la salud, algo que interesa mucho al público de esa parte del mundo”, explicó Szychowski.
Sustentabilidad ambiental y económica de la yerba mate
El presidente del INYM, Juan José Szychowski, dijo también que “vamos hacia una producción de yerba mate en equilibrio con el ambiente, y en esa línea, hacia la sustentabilidad económica”.
“Buscamos llegar a cada una de las chacras aportando para que el yerbal sea productivo en el tiempo, con nuestros técnicos del Servicio de Extensión Yerbatero (SEY) y con los programas del Área Técnica que están pensados para facilitar el acceso a tecnología e implementos y también para mejorar las condiciones de trabajo”, enfatizó.
Los eventos climáticos extremos, como la sequía del año 2022, “nos plantean nuevos desafíos y en ese marco, el INYM instruyó a los 13 técnicos del SEY a trabajar junto a los productores para devolver a las chacras los árboles nativos, el agua, los servicios esenciales, el equilibrio natural, mitigando los efectos del cambio climático, y caminando hacia la sustentabilidad ambiental y económica”, dijo. (ambito.com)