Los hongos forman parte de la alimentación, la medicina, la producción de alimentos y el equilibrio de los ecosistemas, aunque su importancia suele pasar desapercibida. Con el objetivo de acercar ese conocimiento a la comunidad, el agroecólogo y recolector Agustín Ortiz participó del programa Espacio Wellness, conducido por Luciana Amado Siry, donde explicó qué es el reino fungi, cuál es su aporte a la biodiversidad y presentó la cuarta edición del Festival de la Funga, un encuentro que se realizará en Ruiz de Montoya para difundir el valor ambiental, gastronómico, medicinal y cultural de los hongos a través de talleres, recorridos y actividades abiertas a toda la comunidad.
Durante la entrevista, Ortiz explicó que los hongos no pertenecen al reino vegetal ni al animal, sino que integran un grupo biológico propio, con funciones esenciales para el desarrollo de la vida. «Los hongos pertenecen a un reino aparte, que es el reino fungi, y están mucho más presentes en nuestra vida cotidiana de lo que imaginamos», afirmó. Además, señaló que intervienen en procesos tan habituales como la elaboración del pan, la cerveza y el vinagre, además de cumplir un rol clave en la descomposición de la materia orgánica y el reciclado de nutrientes en los ecosistemas.
El especialista también destacó el aporte que los hongos realizaron al desarrollo de la medicina y el interés creciente por las especies adaptógenas. Como ejemplo, recordó que la penicilina fue obtenida a partir de un hongo del género Penicillium y explicó que actualmente existen variedades utilizadas como complemento para contribuir al equilibrio del organismo.
Estos hongos ayudan a regular funciones fisiológicas y permiten amortiguar el estrés al que estamos expuestos cotidianamente», indicó.
En relación con la recolección de hongos silvestres, Ortiz recomendó no consumir ejemplares sin identificación previa y remarcó que no existe una fórmula sencilla para diferenciar las especies comestibles de las tóxicas. «No hay una regla general para identificar hongos tóxicos. Hay que conocer las especies, su forma, el lugar donde crecen y sus características antes de consumirlas», sostuvo, al tiempo que destacó la importancia de la capacitación y la observación en el campo.
Otro de los ejes de la entrevista fue la cuarta edición del Festival de la Funga, que tendrá lugar en el camping Cuñá Pirú, en Ruiz de Montoya, con entrada libre y gratuita. La propuesta reunirá talleres de identificación de hongos, salidas de campo, cocina, terapias asistidas con hongos, actividades para niños, espectáculos artísticos y espacios de educación ambiental. Además, el evento se desarrollará en conjunto con la Fiesta Colonial, con el propósito de integrar públicos y ampliar la difusión del conocimiento sobre el reino fungi.
«El festival surge con la intención de dar a conocer la importancia y el valor que tienen los hongos para poder darles un lugar tanto en nuestra vida cotidiana como en nuestra sociedad», expresó Ortiz. Según explicó, la iniciativa busca que vecinos y visitantes comprendan que estos organismos cumplen funciones esenciales en la naturaleza y que su conocimiento puede generar nuevas oportunidades vinculadas a la producción, la investigación y la conservación de la biodiversidad.
Durante la charla, el agroecólogo también destacó que Misiones reúne condiciones favorables para el cultivo de hongos y explicó que es posible producir algunas especies en los hogares utilizando residuos orgánicos como yerba mate usada, madera o pasto seco.
Podemos cultivar hongos en nuestras casas y mejorar tanto nuestra economía como nuestra alimentación familiar», señaló, al remarcar que estas prácticas también contribuyen al aprovechamiento de materiales que habitualmente son descartados.
Finalmente, Ortiz invitó a la comunidad a participar del festival y conocer un universo que combina ciencia, alimentación, salud, producción y cuidado ambiental. «Por vivir en este territorio somos privilegiados por la cantidad de posibilidades que nos brinda nuestro ambiente para recuperar la soberanía alimentaria y la soberanía sobre nuestra salud», concluyó, al destacar la importancia de fortalecer el vínculo con la naturaleza y promover el conocimiento sobre el reino fungi.
