La Organización Mundial de la Salud (OMS) comunicó sobre un «alarmante aumento» de casos de sarampión en Europa con más de 30.000 notificaciones entre enero y octubre de 2023. Un incremento de más de 30 veces que en 2022, cuando se registraron 941 casos.
Los casos de sarampión se han dado en 40 de los 53 Estados miembros de la región. El aumento de casos se acelero en los últimos meses y la OMS espera que esta problemática continué si no se toman medidas urgentes en toda la región para evitar una mayor propagación.
El comunicado de la Organización Mundial de la Salud
«En la región no solo se han multiplicado por 30 los casos de sarampión, sino que también se han producido casi 21.000 hospitalizaciones y 5 muertes relacionadas con el sarampión. Esto es preocupante», explicó el director Regional de la OMS para Europa, Hans Henri P. Kluge.
El comunicado de la Organización Mundial de la Salud
También manifestó que es importante la vacuna: «La vacuna es la única forma de proteger a los niños de esta enfermedad potencialmente peligrosa. Se necesitan esfuerzos urgentes de vacunación para detener la transmisión y evitar una mayor propagación», además, agregó «Es vital que todos los países estén preparados para detectar rápidamente y responder a tiempo a los brotes de sarampión, que podrían poner en peligro los avances hacia su eliminación».
Por qué se producen los brotes de sarampión
Los brotes de sarampión pueden producirse por la falta de vacunación. En 2023, el sarampión afectó a todos los grupos de edad, con diferencias significativas en la distribución por edades de los casos entre los países.
En general, 2 de cada 5 casos se dieron en niños de 1 a 4 años, y 1 de cada 5 casos en adultos de 20 o más. Desde principios de año hasta octubre, se notificaron 20.918 casos hospitalizados y 2 países notificaron 5 muertes relacionadas con el sarampión.
La vuelta del sarampión en Europa
El resurgimiento del sarampión se atribuye en gran medida a un retroceso en la cobertura de vacunación en los países de la región entre 2020 y 2022. La pandemia de Covid-19 afectó significativamente el desempeño del sistema de inmunización en ese periodo, lo que resultó en una acumulación de niños no vacunados y subvacunados.
La vuelta del sarampión en Europa
Agencia Noticias Argentinas
Según informó la OMS, la cobertura nacional notificada con la primera dosis de vacuna que contiene sarampión en la región disminuyó del 96 por ciento en 2019 al 93 por ciento en 2022, mientras que la cobertura con la segunda dosis cayó del 92 por ciento en 2019 al 91 por ciento en 2022. En total, más de 1,8 millones de lactantes en la región no recibieron la vacuna contra el sarampión entre 2020 y 2022.
Los viajes nacionales e internacionales y la salud
La reanudación de los viajes nacionales e internacionales de las medidas sociales y de la salud pública relacionadas con la pandemia Covid-19 aumentaron el riesgo de transmisión transfronteriza de la enfermedad y la propagación dentro de las comunidades no vacunadas o insuficientemente vacunadas.
Se notificaron casos en muchos países en los que el sarampión se declaró eliminado como enfermedad endémica. Los países que lograron la eliminación del sarampión siguen corriendo el riesgo de que se produzcan brotes importantes y perturbadores por la importación del virus del sarampión de otros países si no se mantienen unas tasas muy elevadas de vacunación infantil sistemática (al menos del 95%) en todas las comunidades.
Las soluciones locales
Para la OMS, el alarmante resurgimiento de casos de sarampión en 2023 subraya aún más la importancia de identificar y abordar las desigualdades en materia de inmunización en todos los países para alcanzar y mantener una cobertura de inmunización elevada en todas las comunidades. «Las estrategias de inmunización adaptadas localmente que abordan las disparidades identificadas y promueven la equidad en la vacunación deben ser fundamentales para nuestros esfuerzos de cara al futuro», afirmó la Organización Mundial de la Salud.
En varios países de la región se iniciaron actividades intensificadas de inmunización sistemática y campañas de recuperación. En ese sentido, la OMS/ Europa informaron que, en colaboración con sus socios, esta apoyando a los países con grandes brotes en la realización de investigaciones de casos, la identificación y vacunación de contactos susceptibles, la implementación del control de la infección en los entornos sanitarios, la sensibilización y el tratamiento de las preocupaciones públicas, la mejora de la vigilancia de la enfermedad y la planificación e implementación de la inmunización de respuesta al brote.
Sin embargo, los países, incluso los que todavía no tienen transmisión del sarampión, «deben evaluar cuidadosamente sus lagunas de inmunidad y los puntos débiles de sus programas, tomar medidas inmediatas para solucionarlos», advirtió la OMS.
Para volver a avanzar hacia la eliminación del sarampión, la OMS considera que es «imperativo» que los países alcancen y mantengan una cobertura superior al 95 por ciento con 2 dosis de vacunas que contengan sarampión. Por lo tanto, «todos los países deben dar prioridad a la consecución de una elevada cobertura de vacunación sistemática y a la eliminación de los vacíos de inmunidad», concluyó la Organización Mundial de la Salud.
