Lionel Messi no para de sorprender al planeta fútbol. Cuando muchos marcaban que lo mejor de su carrera había pasado, consiguió el título den Qatar. Cuando muchos aseguraban que iba a la Copa del Mundo por una cuestión marketinera, él agarra y se despacha con un triplete, su primero en Mundiales.
La noche tenía reflectores por todos lados. Que el 16 de junio había jugado su primer partido en un Mundial, allá por el 2006. Que justo llegaba a 200 encuentros con la Selección en este partido. Que se convertía en el primer futbolista en jugar minutos en seis mundiales (Ochoa fue al banco en el debut de México y Cristiano Ronaldo debuta este miércoles). Que…
Si a todo eso le faltaba un condimento más, era que en la previa al estreno con Argelia, Kylian Mbappé había marcado un doblete para Francia y lo superaba en la tabla de goleadores en Mundiales. Pero Leo siempre se supera, por eso es el mejor jugador de la historia, por eso hasta el fútbol le queda chico y es una leyenda del deporte en general.
A una semana de cumplir 39 años, va y se despacha con un triplete, para sentenciar que el Mundial 2026 arrancó y que él está más vigente que nunca. «Estoy feliz, contento, sobre todo por empezar el Mundial con un resultado positivo. Seis Mundiales, un solo dueñoNunca es fácil el primer partido y más como se está dando este Mundial. Todo está muy igualado y estoy contento por este triunfo», le cuenta a Olé, a la salida del Arrowhead de Kansas City, un estadio que se meterá en los libros de historia.
Leo, con una sonrisa y muy buena onda, a pesar de la larga zona mixta que le demoró casi una hora su salida del estadio, se prendió en un mano a mano con Olé, para contar sus sensaciones de una noche que seguramente no imaginaba cuando dio la vuelta olímpica en Lusail, el 18 de diciembre de 2022.
-Primera vez en tu carrera que hacés tres goles en un Mundial. ¿Qué se siente?
-La verdad es que algo muy lindo. Creo que era el Bati el único que lo había hecho en la historia de la Selección y poder estar a la altura de él, igualarlo, es un orgullo muy grande. Más allá de que como siempre digo lo más importante es lo grupal y haber ganado.
Tus hijos pudieron disfrutarlo desde la platea, pero también te emocionaste por un tema personal…
-Ahora estoy más tranquilo. Aún no pude hablar con mi familia, solo me mandé un par de mensajitos rápidos y tengo ganas de llegar al hotel y poder contestarles más, y hablar con mi familia.
-Alcanzaste a Miroslav Klose con 16 goles como el máximo goleador en la historia de los Mundiales. ¿Qué significa eso?
Es un orgullo y algo muy lindo poder estar ahí, pero no deja de ser una estadística. Como siempre dije, eso no me va a cambiar nada. Yo gracias a Dios tuve la suerte de conseguir todo lo más importante a nivel de clubes, de Selección y a nivel individual. Y todo lo que venga a partir de ahora es yapa.
-En una semana cumplís 39 años. ¿Cómo te mantenés vigente hasta ahora?
-Es mi manera de competir, de vivirlo siempre, de competir, de estar a la altura siempre. Intenté prepararme para poder sentirme bien físicamente para este Mundial, para sentirme útil, para poder ayudar al grupo. Porque este grupo es muy competitivo, que tiene jugadores extraordinarios y que nadie te regala nada. Aquí hay que estar muy bien para estar a la altura y poder jugar. Eso es lo que nos hace fuertes y lo que nos hizo conseguir todo lo que conseguimos como grupo.
Su emoción en el gol y otras declaraciones
«La verdad que es una cuestión totalmente ajena a lo deportivo, pasé unos días difíciles, complicados, pero agradecido a toda la delegación, a todos mis compañeros porque pues estuvieron siempre como siempre al lado mío dándome mucha fuerza para que esté bien y nada más», contó sobre sus lágrimas y su emoción cuando hizo el 1-0. Leo no profundizó sobre el motivo que lo llevó a pasar días tan difíciles.
Seis Mundiales, un solo dueño
Con este partido, Messi se convirtió en el primer jugador en disputar seis Copas del Mundo (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026). Un registro que resume una carrera única, pero que él sigue empujando con actuaciones de este calibre.
Mientras algunos dudaban —por la edad, por la liga en la que juega o por el recambio generacional—, el 10 respondió en la cancha, como siempre. ¿Si puede haber séptimo Mundial de Messi? «No, eso seguro que no», respondió con una sonrisa pícara.
Nadal, una inspiración
Leo también aseguró que está viendo una serie en el tiempo libre. «A mí me gusta jugar al fútbol, es mi pasión desde chiquito y cuando cuando estoy bien doy el máximo, estamos mirando ahora la serie de Rafa Nadal y me identifico mucho, creo que somos muy parecidos en ese sentido, que siempre quiero dar el máximo». (OLE)
(Video de SportsCenter @SC_ESPN en X)
