En Cadena de Noticias, el entrenador Enrique Leiva, 6° Dan de Taekwon-Do ITF, y la taekwondista Carena Saiz compartieron la experiencia de la delegación misionera en el Campeonato Sudamericano de Taekwon-Do ITF, disputado en Lima, Perú, donde la provincia logró 13 podios entre medallas de oro, plata y bronce con apenas 10 competidores. Durante la entrevista, ambos coincidieron en que el resultado deportivo es la consecuencia de un proceso de entrenamiento, compromiso familiar y formación que se sostiene durante todo el año.
La competencia se desarrolló del 22 al 27 de junio en el Velódromo de la VIDENA, con la participación de delegaciones de distintos países de Sudamérica. Misiones fue la provincia argentina con mayor cantidad de representantes y consiguió que todos sus competidores subieran al podio en alguna de las modalidades.
Fuimos la delegación de Misiones con mayor cantidad de competidores y entre los diez logramos 13 podios. No es normal que todos los competidores suban al podio, eso habla del trabajo que vienen realizando los chicos», afirmó Enrique Leiva, quien además obtuvo el subcampeonato en Formas en la categoría de cuarto a sexto Dan.
Entre los resultados se destacó la actuación de Carena Saiz, quien se consagró campeona sudamericana en Lucha dentro de la categoría juvenil. La deportista, que ya había obtenido un título panamericano en 2023, recordó cómo llegó a la disciplina luego de probar distintas actividades deportivas. «Hice muchos deportes y ninguno encontraba. Mi mamá me dijo que probáramos con taekwondo y desde ahí me encantó este deporte», relató. Además, señaló que el camino hacia cada competencia también deja aprendizajes.
No es solamente la medalla, sino todo el trabajo que hay detrás, el esfuerzo que hace cada competidor y todo lo que uno mejora durante ese proceso».
Durante la entrevista, Leiva explicó que el rendimiento alcanzado en Lima fue el resultado de un trabajo conjunto entre entrenadores, competidores y familias. La delegación estuvo integrada por deportistas de categorías infantiles, juveniles, adultos y veteranos, acompañados por los coaches Yanina Duarte Gómez, Juan Cruz Saldaña y el propio Leiva.
Tenemos representantes de todas las edades y muchos de ellos ya fueron campeones panamericanos, sudamericanos y participaron en Copas del Mundo», indicó.
El entrenador también puso el foco en el esfuerzo que implica competir a nivel internacional desde Misiones. Explicó que los viajes son financiados principalmente por las familias y que los deportistas deben combinar entrenamientos con la escuela, la universidad o el trabajo. «Los chicos entrenan entre cuatro y seis veces por semana, hacen gimnasio y algunos trabajan o estudian. El esfuerzo económico que realizan las familias para que puedan viajar también es muy grande», sostuvo. Agregó que los entrenamientos específicos del equipo se realizan cada sábado como parte de la preparación para los torneos.
Más allá de los resultados deportivos, Leiva remarcó que el objetivo del taekwondo es formar personas. Señaló que la disciplina transmite principios como la cortesía, la integridad, la perseverancia, el autocontrol y el espíritu indómito, y que muchos alumnos practican sin competir. «Yo trato de formar personas. La medalla es circunstancial; el verdadero premio es tener deportistas que se preocupen y se dediquen como lo hacen estos chicos«, expresó. Incluso comentó que actualmente tiene alumnos de todas las edades, entre ellos una mujer que comenzó a entrenar a los 68 años.
Por su parte, Carena destacó que el taekwondo también le permitió construir amistades y desarrollarse en lo personal. «Me dio muchos amigos y aprendí muchas cosas. Invito a todos a que prueben el taekwondo porque es muy lindo», afirmó. Tanto ella como Leiva coincidieron en que la disciplina puede iniciarse en cualquier momento de la vida y que los beneficios trascienden el aspecto físico para abarcar también la salud mental y el crecimiento personal.
Con la participación en Lima ya concluida, la delegación misionera comenzó a preparar sus próximos desafíos. El calendario incluye el Campeonato Argentino, que otorgará puntos para clasificar al Mundial del próximo año, mientras que los deportistas también proyectan el Sudamericano de 2028. «La idea es sumar puntos para clasificar al Mundial y seguir trabajando para que los chicos continúen creciendo», concluyó Enrique Leiva, al resumir un proceso que volvió a ubicar al taekwondo misionero entre los protagonistas del continente.
