En el bloque Ambiente, Sociedad y Sustentabilidad, la conductora Sonia Weisheim dialogó con Rafael dos Santos, biólogo marino, y Domingo Rodríguez Fernández, médico veterinario y doctor en Zoología, sobre el proyecto AquaFoz, el acuario ubicado en Foz do Iguazú, Brasil, recientemente inaugurado y orientado a la educación ambiental, la conservación de especies y la investigación científica.
Durante la entrevista, Rafael dos Santos explicó que el acuario comenzó a gestarse en 2022, cuando obtuvo la licencia ambiental, y que la construcción demandó poco más de dos años.
Nuestro acuario fue un proyecto que empezó en 2022, cuando tuvimos la licencia ambiental. Nos tardamos poco más de dos años en construirlo y empezamos a abrir las puertas a los visitantes a mediados de noviembre”, señaló.
El recorrido propuesto por AquaFoz presenta distintos ambientes acuáticos y explica el trayecto del agua desde los ríos hasta el océano. En ese sentido, Dos Santos indicó que “todos los ríos se encuentran en el océano, sea el río Iguazú, el río Paraná o los ríos amazónicos”, y que el acuario busca mostrar esa conexión junto a las especies que habitan cada ambiente, tanto de agua dulce como marinas.
Uno de los ejes centrales del proyecto es la biodiversidad de la región del río Iguazú. El biólogo destacó que “el 80% de la fauna del río Iguazú es endémica”, lo que significa que solo existe en ese curso de agua. Entre las especies más representativas mencionó al surubí del Iguazú, una especie amenazada que enfrenta impactos derivados de la contaminación, la ocupación inadecuada y la degradación del río.
En ese marco, Dos Santos remarcó el rol del acuario en la concientización ambiental. “Uno de nuestros papeles como acuario es hablar sobre la conservación y la importancia de conocer a los animales para que ocurra el instinto de preservación. Nosotros solo preservamos aquello que conocemos”, afirmó. Además, indicó que AquaFoz participa en proyectos de investigación y que es:
El único acuario del mundo que expone el surubí del Iguazú”.
Por su parte, Domingo Rodríguez Fernández se refirió a los estudios genéticos que se desarrollan sobre esta especie. Aclaró que “el trabajo de mejoramiento genético no visa crear un superpez”, sino comprender la biodiversidad y las variaciones genéticas existentes. “Estos trabajos buscan entender mejor el genoma de la especie para que, en el futuro, se puedan reintroducir individuos en la naturaleza de manera segura”, explicó.
Finalmente, durante el diálogo se abordaron problemáticas comunes en la región trinacional, como la falta de tratamiento adecuado de efluentes urbanos e industriales y el crecimiento poblacional. Los especialistas coincidieron en que la investigación científica, la educación ambiental y la cooperación entre países resultan fundamentales para reducir el impacto humano sobre los ríos Iguazú y Paraná y preservar sus ecosistemas acuáticos.
